Jaguár americký (Panthera onca, jaguar (EN), jaguar o el tigre (ES))
Stručné informace: Jaguár je příbuzný tygra a lva a je největší kočkovitou šelmou na západní polokouli. Obývá tropické deštné lesy od Mexika po sever Argentiny. Je jedním slovem dokonalý.
Podobá se levhartovi, který žije v Africe a v Asii. Je ovšem větší a mohutnější, má zavalitější končetiny. Dorůstá délky 1,60 – 1,85 metru, ocas má dlouhý 75 cm, v kohoutku dosahuje výšky 67 – 76 cm a váží 60 – 100 kg. Čím jižněji žije, tím je větší. Srst má jaguár žlutohnědou až červenohnědou. Může se u něj také projevit melanismus – černé zbarvení pokožky (černý panter). Srst je zdobena tmavými skvrnami (rozetami – vypadají jako květ růže), které mu pomáhají maskovat se v džungli. Skvrny má každý jaguár jiné a na rozdíl od levharta má uvnitř ještě malé tečky. Břicho, krk a část končetin jsou zbarveny bíle.
Živí se pouze masem, loví kajmany, jeleny, kapybary, tapíry, pekari, lišky, opice, lenochody, nepohrdne ani ptáky, rybami nebo želvami. Nejčastěji loví za soumraku a za úsvitu. Jaguár vyčkává, svou oběť spíše překvapí ze zálohy, než aby ji honil. Občas loví i ve vodě, dokáže pak na souš vytáhnout zvíře velikosti jalovice. Ulovenou zvěř začíná pořádat od shora – srdce, plíce, ramena atd. Dokáže sežrat až 25 kg masa najednou a pak dlouho nemusí jíst.
Samec a samice se setkávají jen při námluvách a v době páření. Po spáření se zase oddělí a 2 – 4 mláďata jsou vychovávána pouze matkou, samec by je mohl zabít. S matkou zůstávají až dva roky.
Zajímavosti: Žije poblíž vody a je výborným plavcem. Je to samotář a stojí na vrcholu potravního řetezce. Má extrémně silný skus, nejsilnější ze všech kočkovitých šelem, dvakrát silnější než lev, dokáže prokousnout lebku oběti nebo krunýř želvy. Umí řvát, zamňoukat či bručet, navzájem se občas přeřvávají.
Naše pozorování: Jaguára jsme bohužel ve volné přírodě neviděli. Dostali jsme se k němu ale proklatě blízko v ZOO Pucallpa. Místní ZOO se oproti evropským zoologickým zahradám liší tím, že se moc nezabývá bezpečnostními opatřeními. K jaguárovi jsme se tudíž dostali až do klece. Jeho malý výběh byla klec z obyčejného pletiva s velkými oky a buď nějaký zuřivý jaguár nebo zuřivý fotograf do pletiva udělal poměrně velkou díru. Strčili jsme tedy foťák do klece, čekali, až jaguár přijde co nejblíž, rychle cvakli a ještě rychleji ucukli. Jsou to krásné, silné a nebezpečné šelmy.