Stručné informace: Vidět kondora je nepopsatelný zážitek, je fakt obrovský. Jak jeho jméno napovídá, žije na východní straně And od Kolumbie až po Chile. Je poměrně vzácný, ale když budete mít štěstí, určitě ho nepřehlédnete.
Dorůstá délky 1 - 1,3 m a váží 8 - 10 kg, rozpětí křídel má až 3,2 m, což z něj dělá jednoho z největších létajících suchozemských ptáků. Peří je černé, na horní straně křídel má bílé pruhy a kolem krku bílý límec. Hlava a krk jsou holá bez peří s vrásčitou kůží. Jeho krk může i měnit barvy dle nálady. Nohy má uzpůsobené pro chůzi po zemi. Silný zahnutý zobák dovede roztrhat kůži a vytrhnout kusy masa.
Kondor žije až do nadmořské výšky 5000 m, vyhledává otevřené louky a pastviny, hluboké kaňony nebo okraje pouští. Umí využít teplých stoupavých proudů a plachtit ve velkých výškách téměř bez námahy.
Jsou to masožravci a mrchožrouti, žerou uhynulé savce, dobytek, na pobřeží vyvržené ryby. Nepohrdnou ani mláďaty savců či ptáků a vejci z hnízd. Často spolupracují s menšími supy, kteří mají lepší čich, rychle najdou mršinu, ale čekají na kondory, kteří ji silným zobákem otevřou a roztrhají na menší kusy.
Kondoři jsou monogamní, námluvy probíhají formou rituálních tanců, syčení a zbarvením kůže na krku. Vejce pak kladou jednou za dva roky do výklenků ve skále, nestaví hnízda. Ostražitě hlídají prostor až 1 km kolem vajec a vetřelce rychle vyženou. Dospělí jedinci nemají žádné přirozené nepřátele.
Zajímavosti: Mají výborný zrak a dokážou z výšky několika kilometrů odhalit padlé nebo těžce nemocné zvíře. Neumí kusy masa uchopit a odnést, tak se musí nažrat na místě. Občas se přežerou tak, že nemohou vzlétnout. Kondor se může dožít až 100 let.
Naše pozorování: Kondora jsme poprvé viděli v Argentině, ani jsme ho tam moc nečekali a mysleli jsme, že je poměrně vzácné ho pozorovat. Kroužil si vysoko na obloze a byl nepřehlédnutelný. Pak jsme se s ním znovu, docela zblízka, setkali v Peru v kaňonu Colca, kde vylétl zezdola přímo proti nám. Ovšem nejpůsobivější setkání jsme zažili v Argentině u Lago Torre, bylo ošklivo a žádní turisté. Zpozorovali jsme, jak kondor přistál na skále kus od nás. Sněžilo. Když jsme ho fotili a natáčeli, viděli jsme, jak si vytrhl a odhodil dlouhé pero. Vyšplhali jsme pro něj a odvezli si ho jako suvenýr, měří 40 cm na délku a 10 cm na šířku. Naposledy nás kondor doprovázel na treku Dientes de Navarino na Isla Navarino úplně na jihu Chile.