Puma americká (Puma concolor, puma (EN), puma (ES))
Stručné informace: Puma je velká kočkovitá šelma. Žije pouze v Jižní a Severní Americe v různých klimatických oblastech – od vysokých hor až po tropické lesy. Je to jedno z nejnádhernějších zvířat na světě.
Puma dorůstá v kohoutku 61 – 76 cm, tělo má dlouhé 95 až 243 cm, ocas 53 – 82 cm a dosahuje hmotnosti 27 – 102 kg. Velikosti se liší podle poddruhu a zeměpisné šířky, kde pumy žijí. Pumy žijící v tropických oblastech jsou menší než ty, které žijí blíže k pólům. Samci jsou téměř o polovinu větší než samice. Pumy jsou velmi silné a mrštné, mají dlouhý, tlustý ocas a silné končetiny. Jejich srst je jednobarevná, žlutohnědá, červenohnědá, hnědošedá, záleží na poddruhu. Břicho a okolí tlamy jsou světlé až bílé, konce krátkých kulatých uší a špička ocasu jsou černé. Mláďata jsou tmavě skvrnitá.
Pumy jsou samotářské, vyhledávají jedince opačného pohlaví pouze v době páření. Teritorium dospělého samce má rozlohu až 250 km², teritorium samice 50 až 150 km². Loví kopytníky – jelence, jeleny, menší zvířata – bobry, pásovce, prasata, králíky či mývaly, malé hlodavce nebo dokonce velký hmyz (sarančata). V tropických oblastech si troufnou i na jiné predátory, jako jsou třeba aligátoři. Ke kořisti se přiblíží zezadu, dostanou ji jedním skokem a zabijou jediným prokousnutím vazu. Pak ji odtáhnou (zvládnou až sedminásobek své váhy), zahrabou nebo ukryjí do křoví jako do špajzu.
Zajímavosti: Pumy dokáží skočit až 12 m do dálky a 5 m do výšky. Neumí řvát, ale předou, i přes svůj zjev jsou více příbuzné s domácími kočkami než se lvicemi a lvy. Výborně šplhají i plavou, i když nerady.
Naše pozorování: Pumy jsme viděli jednak v zoologických zahradách, ale měli také velké štěstí a pozorovali jsme ji v divoké přírodě v Pantanalu v Brazílii. Ze safari auta jsme nejprve sledovali pumí pozadí blížící se elegantně k lesu, seskočili jsme a začali ji stopovat. Puma se sledovat může, nezaútočí, jaguár ne, toho by to dost naštvalo. Pak jsme ji viděli proskakovat mezi keři a asi po 15ti minutách ji podle křiku ptáků průvodce našel. Zahlédli jsme na 5 vteřin překrásný pumí ksichtík asi 30 metrů od nás v keřích. Bylo to nezapomenutelné, fantastické, úžasné…